Główną różnicą między światłowodem jednomodowym i wielomodowym jest sposób transmisji światła w rdzeniu światłowodowym. W włóknie wielomodowym transmitowanych jest wiele modów (wiązek światła) o tej samej długości fali. Propagowanie wielu modów przyczynia się do powstawania wewnątrz światłowodu dyspersji modowej, czyli rozmycia sygnału, które przekłada się na znaczne ograniczenie zasięgu transmisji bądź jej szybkości.
W włóknach jednomodowych transmitowany jest tylko jeden mod światła o określonej długości fali.
Pomiędzy okablowaniem jednomodowym czy wielomodowym nie ma widocznej różnicy podczas instalacji optycznych. Urządzenia do łączenia światłowodów jak spawarki czy spawy mechaniczne w większości przypadków przystosowane są do współpracy z obydwoma włóknami światłowodowymi. Zostaje odpowiednie i konsekwentne dobranie urządzeń aktywnych, kabla światłowodowego i osprzętu.
Zdecydowaną zaletą światłowodów jednomodowych jest możliwość transmisji sygnałów bez regeneracji nawet do 120 kilometrów. W przypadku światłowodów wielomodowych, maksymalny zasięg transmisji wynosi 2 kilometry.
- światłowód jednomodowy i wielomodowy to dwa różne światłowody różniące się pomiędzy sobą technologią wykonania, zwykle światłowód jednomodowy jest droższy od wielomodowego. W przypadku oznaczenia portów urządzenia jako porty do światłowodu jednomodowego (SM – ang. single mode) należy stosować światłowód jednomodowy, natomiast w przypadku portów wielomodowych (MM – ang. multi mode)– należy korzystać ze światłowodów wielomodowych.
- urządzenia przewidziane do współpracy ze światłowodem wielomodowym (urządzenia z portami światłowodowymi wielomodowymi) są tańsze od urządzeń przeznaczonych do współpracy ze światłowodem jednomodowych
- maksymalny zasięg transmisji przy użyciu światłowodu wielomodowego to zwykle ok. 4-5 km, gdy światłowód jednomodowy umożliwia transmisję nawet na odległość 40 lub 80km
- kupując światłowód należy zwrócić uwagę na: jego typ (światłowód jednomodowy/ wielomodowy), średnicę (zwykle wielomodowy: 50/125 lub 62.5/125 mikrometra natomiast jednomodowy: 9/125 mikrometra) oraz typ złącza (SC lub ST)
Źródło:
http://www.dipol.com.pl/swiatlowod_jednomodowy_i_wielomodowy_-_wprowadzenie_bib321.htm
http://www.sterowniki.pl/index.php?option=Articles&task=viewarticle&artid=50